MERAUKE – Sekretaris Daerah (Sekda) Papua Selatan, Ferdinandus Kainakaimu, menyebut Gereja Katolik Santa Maria Fatima di Kelapa Lima, Merauke, sebagai ikon baru di wilayah tersebut. Pernyataan itu disampaikan saat mewakili Gubernur Papua Selatan, Apolo Safanpo, dalam peresmian gereja pada Senin 6 April 2026.
Dalam berbagai hal, Ferdinandus mengungkapkan bahwa bangunan gereja tersebut memiliki sejarah panjang dalam proses pembangunannya, sebagaimana dilansir dari Biro Umum Setda Provinsi Papua Selatan melalui papuaselatan.go.id. Ia menilai kehadiran gereja ini tidak hanya menjadi simbol fisik, tetapi juga membawa kekuatan spiritual bagi umat.
“Gereja ini bukan hanya diadakan pada hari ini karena kehadiran uskup, tetapi diharapkan setiap hari Minggu selalu dipenuhi umat,” ujarnya.
Menurutnya, gereja tersebut memiliki arsitektur yang megah dan bernilai estetika tinggi. Bahkan desainnya disebut mengusung konsep ala Eropa dengan dua balkon, sehingga menambah keunikan dan daya tarik bangunan tersebut.
“Ini merupakan salah satu ikon baru di Papua Selatan, khususnya di Kabupaten Merauke,” tambahnya.
Ia juga menyampaikan apresiasi kepada pihak-pihak yang terlibat dalam perencanaan hingga penyelesaian pembangunan gereja tersebut.
Peresmian Gereja Katolik Santa Maria Fatima ditandai dengan penandatanganan prasasti dan pengguntingan pita oleh Bupati Merauke, Yoseph B. Gebze, didampingi Sekda Papua Selatan.
Turut hadir dalam kegiatan tersebut Ketua MRP Papua Selatan Demianus Katayu, Ketua DPRP Papua Selatan Heribertus Silfinus Silubun, serta unsur Forum Koordinasi Pimpinan Daerah (Forkopimda).
Selain peresmian, dilakukan pula pemberkatan gereja oleh Uskup Merauke, Petrus Canisius Mandagi, bersama sejumlah pastor. Momentum tersebut mencakup berbagai unsur pemerintah dan tokoh masyarakat sebagai wujud dukungan terhadap penguatan kehidupan beragama di Papua Selatan.
